Le Pape Léon XIV distingue l’économiste africaine Vera Songwe : une voix du développement africain à l’Académie pontificale.
Par Abdoulkarim Ousmane Mahamadou.
L’économiste camerounaise Vera Songwe vient d’être honorée sur la scène internationale. Le 9 mars 2026, elle a été nommée membre ordinaire de l’Académie pontificale des sciences sociales par le pape Pape Léon XIV. Cette distinction prestigieuse récompense plus de trois décennies d’engagement dans les domaines du développement économique, de la gouvernance et des politiques publiques.
L’Académie pontificale des sciences sociales, institution du Saint-Siège, rassemble des chercheurs et experts du monde entier afin de réfléchir aux grands enjeux sociaux, économiques et politiques qui traversent les sociétés contemporaines. La nomination de Vera Songwe vient ainsi consacrer une carrière marquée par un rôle actif dans les grandes institutions financières internationales et par une contribution constante aux débats sur l’avenir économique du continent africain.
Une reconnaissance internationale
Au fil de sa carrière, Vera Songwe s’est imposée comme l’une des voix africaines les plus respectées dans les milieux économiques internationaux. Son expertise porte notamment sur les politiques de croissance, la transformation structurelle des économies africaines, la finance du développement et la gouvernance économique.
Sa nomination intervient dans un contexte où les questions liées aux inégalités sociales, à la transition écologique et au financement du développement occupent une place centrale dans les débats internationaux. En rejoignant l’Académie pontificale des sciences sociales, l’économiste camerounaise aura l’occasion de contribuer aux réflexions globales sur ces enjeux majeurs.
Vera Songwe, une figure de l’économie africaine
Née au Cameroun, Vera Songwe s’est forgé une solide réputation dans les institutions économiques internationales. Elle a occupé plusieurs fonctions stratégiques au sein de la Banque mondiale avant de devenir l’une des figures majeures du système onusien.
Entre 2017 et 2022, elle a dirigé la Commission économique pour l’Afrique des Nations unies (CEA), où elle a occupé le poste de secrétaire exécutive. À la tête de cette institution, basée à Addis-Abeba, elle a œuvré à promouvoir des politiques économiques favorisant la transformation industrielle du continent, l’intégration régionale et la mobilisation des ressources financières pour le développement.
Durant son mandat, elle a également défendu l’importance d’une meilleure intégration des économies africaines dans les chaînes de valeur mondiales, tout en soutenant la mise en œuvre de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), considérée comme un levier majeur pour stimuler le commerce intra-africain.
Après son passage à la CEA, Vera Songwe a continué de jouer un rôle influent dans les cercles économiques internationaux, notamment sur les questions liées au financement de la transition climatique et au développement durable.
Une voix africaine dans les débats mondiaux
La nomination de Vera Songwe à l’Académie pontificale des sciences sociales constitue non seulement une reconnaissance de son parcours exceptionnel, mais aussi une mise en lumière de l’expertise africaine dans les discussions sur l’avenir de l’économie mondiale.
À travers cette distinction, le Vatican s’appuie sur une économiste dont la réflexion et l’engagement ont largement contribué à enrichir les débats sur les stratégies de développement du continent africain.
