Uranium : Niamey défie Paris et met sa production sur le marché mondial.

Par Abdoulkarim Ousmane Mahamadou

Le Niger a annoncé mettre sur le marché international l’uranium produit par la Somaïr, récemment nationalisée et jusque-là contrôlée par le groupe français Orano. Une décision qui marque une nouvelle étape dans le bras de fer ouvert depuis le coup d’État de juillet 2023.

« Le Niger, digne, met sur le marché sa propre production », a déclaré le général Abdourahamane Tiani via Télé Sahel, revendiquant le droit du pays à vendre librement ses ressources naturelles. Niamey affirme désormais vouloir diversifier ses partenaires, citant l’Iran ou la Russie comme alternatives à l’ex-puissance coloniale.

Orano, qui a perdu le contrôle opérationnel de ses sites en décembre 2024, a engagé des procédures d’arbitrage et obtenu en septembre une décision interdisant au Niger de vendre l’uranium de la Somaïr. Le stock concerné représente environ 1.300 tonnes, évaluées à 250 millions d’euros.

Malgré cela, des médias sahéliens affirment qu’un convoi de 1.000 tonnes d’uranium aurait quitté Arlit pour le port de Lomé en passant par le Burkina Faso.
Avec 4,7% de la production mondiale, le Niger entend plus que jamais reprendre le contrôle de son uranium, au risque de raviver les tensions avec Paris.