Frontière Niger-Bénin : vers la fin d’un long bras de fer ? Un comité de réouverture installé à Niamey.
Par Abdoulkarim Ousmane Mahamadou.
Un nouveau pas vient d’être franchi dans le processus de normalisation des relations entre le Niger et le Bénin. Le Premier ministre nigérien, Ali Mahamane Lamine Zeine, a procédé ce vendredi à l’installation officielle du comité chargé d’examiner les conditions de la réouverture de la frontière entre les deux pays, fermée depuis plusieurs mois sur fond de tensions diplomatiques et sécuritaires.
Selon les autorités nigériennes, ce comité dispose d’un délai de quinze jours pour mener ses travaux et formuler des propositions concrètes devant permettre une reprise progressive des échanges transfrontaliers dans des conditions jugées satisfaisantes par les deux États.
Cette décision intervient quelques jours seulement après la visite officielle à Niamey du nouveau président béninois, Romuald Wadagni, une visite qualifiée d’historique par plusieurs observateurs. À l’issue des entretiens entre le chef de l’État béninois et le Président nigérien, le Général d’Armée Abdourahamane Tiani, les deux dirigeants ont affiché leur volonté commune de tourner la page des incompréhensions et de relancer une coopération bilatérale mutuellement bénéfique.
Dans le communiqué conjoint ayant sanctionné cette rencontre, les deux parties se sont déclarées convaincues de la nécessité de renforcer les liens politiques, économiques et sécuritaires entre le Niger et le Bénin. Elles ont également exprimé leur engagement à lever progressivement les obstacles qui entravent cette coopération, au premier rang desquels figure la fermeture de la frontière commune.
Pour de nombreux opérateurs économiques, transporteurs et populations vivant de part et d’autre de la frontière, l’installation de ce comité suscite de grands espoirs. La fermeture du corridor béninois a en effet fortement perturbé les échanges commerciaux régionaux, affectant les activités de milliers de commerçants et augmentant les coûts d’approvisionnement de plusieurs produits.
Toutefois, la prudence reste de mise. Si la volonté politique semble désormais clairement affichée au plus haut niveau des deux États, les conclusions du comité seront déterminantes pour définir les modalités pratiques et les garanties nécessaires à une réouverture durable.
Après plusieurs mois de crispations diplomatiques, cette initiative apparaît comme un signal fort d’apaisement. Reste désormais à savoir si les travaux du comité déboucheront rapidement sur une réouverture effective de la frontière, attendue avec impatience par les populations nigériennes et béninoises qui aspirent à retrouver la libre circulation des personnes et des biens entre les deux pays voisins.
La voie du Sahel.
